En algunas áreas industriales o negocios se requieren dispositivos específicos para regular y direccionar el flujo de fluidos, ya sean líquidos, gases o vapores; las válvulas manuales pertenecen a este tipo de componentes, siendo esenciales para una amplia variedad de sistemas industriales y procesos de control.
La industrias química, la petroquímica y la manufacturera cuentan con áreas donde se ajustan flujos, por ende, el uso de válvulas manuales es esencial para detener por completo o permitir el flujo de fluidos de manera controlada.
A pesar de su simplicidad en comparación con las válvulas automáticas, las válvulas manuales cuentan con la capacidad de mantener las operaciones seguras y eficientes de los sistemas.
De igual manera, las válvulas manuales cuentan con características específicas que las destacan en el panorama industrial, por eso son dispositivos esenciales en diversos procesos.
La capacidad de estos artefactos permite el control preciso y seguro de los fluidos, siendo dispositivos confiables que se desempeñan en cualquier operación de manera eficiente y en una amplia gama de procesos industriales.
¿Qué son las válvulas manuales?
Las válvulas manuales son dispositivos que cuentan con un mecanismo en el interior con el cual pueden controlar el flujo de líquidos, de gases o de vapores por medio de una tubería o conducto.
Es decir, aunque las válvulas manuales son dispositivos simples, se pueden controlar por medio de interruptores para abrir o cerrar el flujo, esto se hace manualmente, como si se tratara de una llave de agua.
Al ser manuales, este tipo de dispositivos requieren que se les dé giro de una palanca para que se regule o interrumpa el flujo de fluidos, el control que otorgan estos componentes es ideal para diversas aplicaciones industriales y comerciales gracias a que cuentan con diferentes ajustes que son precisos para cualquier sistema o equipo.
¿Cómo funcionan?
Una de las funciones de un operador, es asegurarse de abrir y cerrar las válvulas manuales para un mejor control de los fluidos, sin embargo, para que los gases o los líquidos pasen a través de la tubería, es necesario comprender la función que se ejecuta en el interior de estos dispositivos.
Para un buen control en una válvula manual, se tiene que poner en acción la palanca, rueda, manija o dispositivos responsables de la operación de la válvula; al interior de este componente se alberga un mecanismo interno que cuenta con conexiones de entrada y salida, permitiendo el paso de los fluidos.
Asimismo, las válvulas manuales cuentan con un pasaje interno donde pasa el fluido, en su interior se abre y se cierra un conducto, el cual se acciona con el elemento de control, que puede ser una palanca; la mayoría de las válvulas manuales cuentan con un diseño de posición intermedio, incorporando ajustes para un mejor control de los líquidos.
Con la finalidad de evitar fugas, estas válvulas poseen en su interior sellos donde el pasaje se encuentra con el cuerpo de la válvula.
Tipos de válvulas manuales
A pesar de que las válvulas manuales cuentan con un diseño interior simple, existen diversas válvulas que son aplicables para diferentes aplicaciones y condiciones, tales como las siguientes:
- Válvulas de compuerta: Cuentan con una compuerta que se mueve hacia arriba y hacia abajo para abrir o cerrar el flujo de forma completa, permitiendo un cierre hermético.
- Válvulas de globo: Las válvulas de globo dan un control más preciso, pero se necesita ajustar gradualmente el flujo.
- Válvulas de mariposa: Estas válvulas tienen un disco plano que gira sobre un eje para abrir o cerrar el flujo.
- Válvulas de bola: Las válvulas de bola utilizan una esfera, son conocidas por su facilidad de uso en aplicaciones comerciales y domésticas.
- Válvulas de macho rotativo: Estas válvulas tienen un cilindro que gira para abrir o cerrar el paso del fluido y son adecuadas cuando se necesita un control preciso del flujo, como es el caso de la industria química y petroquímica.
- Válvulas de aguja: Las válvulas de aguja tienen un movimiento cónico que es perfecto como instrumentación para laboratorios.
- Válvulas de asiento plano: Estas válvulas tienen una pieza para sellar el flujo y son empleadas en aplicaciones donde se trabaja con alta presión y alta temperatura.
- Válvulas de ángulo: Son válvulas que tienen una orientación en ángulo en lugar de una disposición recta.
- Válvulas de retención o check: Estas válvulas cuentan con una dirección diferente porque bloquean en la dirección opuesta, evitando el retroceso del fluido.
- Válvulas de purga o alivio de presión: Son un tipo de válvulas que liberan la presión excesiva en un sistema para prevenir daños, por eso se emplean comúnmente en sistemas de tuberías.
Diferencias entre las válvulas manuales y las automáticas
Una de las principales diferencias entre las válvulas manuales y las automáticas está en el control, las manuales requieren del ajuste por parte de un operador, el cual también está a cargo de monitorear de forma presencial cada punto de los sistemas.
En el caso de las válvulas automáticas, a diferencia de la manual, sus variaciones se ejecutan mecánicamente, lo cual sucede por medio de un control inalámbrico dentro de un rango de conexión especificado por el mismo fabricante.
La simplicidad es un factor que solo está presente en las válvulas manuales, las automáticas tienen mayor complejidad porque son dispositivos con un diseño más sofisticado que requiere un mantenimiento diferente.
La elección entre un tipo de válvula y otro dependerá en mayor medida de las necesidades de cada empresa y del tipo de control de flujo que se requiere. ¡Encuentra las válvulas hidráulicas ideal para tu proyecto y lo mejor en equipos hidráulicos en SHI!
