Se define como amortiguador de pulsaciones, un dispositivo instalado en la línea de descarga de una bomba para reducir variaciones abruptas de presión y golpes que afectan el funcionamiento del equipo.
Consiste en una cámara con aire o un elemento flexible que absorbe los pulsos generados por operativa intermitente, protege tuberías, válvulas y otros productos del sistema.
Componentes de un amortiguador de pulsaciones
Un amortiguador de pulsación suele incluir una cámara, un diafragma o vejiga, o un pistón que separa aire y líquido. El material de contacto puede ser caucho, acero u otro material resistente a abrasión por barro o lodo.
También incorpora conexiones para tuberías, instrumentos de presión, una entrada y salida para el fluido y una válvula de descarga para el control del caudal.
¿Cómo funciona un amortiguador de pulsaciones?
1) La bomba genera el movimiento
Supongamos dos bombas: bombas peristálticas o las bombas dosificadoras trabajan y producen pulsos en el flujo, es decir, pequeños golpes de presión que hacen que el líquido no salga de forma uniforme.
2) Los pulsos llegan al amortiguador
Estos pulsos entran en la cámara del amortiguador, que por lo regular tiene un espacio con aire comprimido en su interior.
3) El aire comprimido absorbe la energía
El aire comprimido funciona como un colchón: se comprime y se expande, absorbe la energía de los pulsos y reduce su intensidad.
4) El flujo se vuelve más estable
Al liberar poco a poco esa energía, el amortiguador logra que el líquido fluya de manera más pareja y constante, evita vibraciones y desgaste en el sistema.
¿Por qué se producen pulsaciones en sistemas hidráulicos?
Aparecen por la naturaleza pulsante de bombas de desplazamiento positivo, por variaciones en la succión o contrapresión, por presencia de aire en el fluido y por cambios súbitos en la descarga.
El choque hidráulico y los golpes afectan tuberías y accesorios, sobre todo en procesos de perforación o en aplicaciones con barro que generan partículas sólidas en el fluido.
Ventajas de usar amortiguadores de pulsaciones en bombas hidráulicas
- Eliminan hasta 90% del ruido generado por pulsaciones, crea un ambiente de trabajo más silencioso.
- Evitan el desgaste prematuro de válvulas, sellos hidráulicos y tuberías al absorber los picos de presión que causan fatiga en materiales.
- Reducen el estrés mecánico en pistones y cojinetes, extendiendo la vida operativa del equipo.
- Proporcionan flujo más uniforme y constante, ideal para aplicaciones que requieren control preciso de caudal.
- Disminuyen la frecuencia de reparaciones y reemplazos de componentes, reduce costos operativos y paros no programados.
Aplicaciones industriales del amortiguador de impulsos
Se usan en múltiples sistemas industriales donde las pulsaciones afectan rendimiento. Son comunes en sectores que requieren control de presión y flujo, en procesos que manejan fluidos con partículas y en instalaciones con bombas de alto rendimiento.
Industria alimentaria y farmacéutica
Los amortiguadores garantizan un flujo uniforme en líneas sanitarias, protegen los instrumentos de control y ayudan a evitar la formación de espuma. Aparte, cuando se utilizan junto con bombas dosificadoras, permiten una entrega estable del producto, lo que resulta clave en procesos críticos de dosificación y mezcla.
Sistemas de riego
En el riego por aspersión, goteo u otro tipo de sistema, el uso de amortiguadores evita golpes de presión por el arranque y parada de bombas, protege las tuberías y optimiza el caudal hacia los emisores.
Además, en redes con cambios de elevación, la presencia de un acumulador y amortiguadores mejora la estabilidad del suministro y reduce pérdidas por fugas.
Maquinaria industrial
En maquinaria industrial que emplea bombas neumáticas o de alta presión, los amortiguadores protegen el circuito hidráulico ante golpes de presión y reducen la transmisión de vibraciones a la estructura. En equipos con desplazamiento positivo, este dispositivo evita fluctuaciones que afectan precisión y control.
Tipos de amortiguadores de pulsaciones
La elección depende de la presión de trabajo, del tipo de fluido y de la presencia de partículas. Algunos modelos incluyen doble diafragma o sistemas con aire pre-cargado para servicios de alta presión y aplicaciones con succión variable.
Amortiguadores de diafragma
Se define como amortiguador de diafragma, aquel que usa un elemento flexible para separar aire y líquido. Es apropiado para productos limpios (agua, leche, jugos o medicamentos líquidos) y para evitar contaminación en procesos sensibles. El diafragma trabaja sin contacto metálico entre cámaras, reducido desgaste en material de sellado.
Amortiguadores de pistón
Consiste en una cámara dividida por un pistón que ofrece control preciso en aplicaciones de alta presión. Es recomendable en aplicaciones que requieren una regulación fina del caudal y en aquellas donde el fluido contiene partículas que podrían dañar elementos más flexibles.
Amortiguadores de vejiga
Usan una bolsa de elastómero que aísla el aire del líquido. Son compactos y eficaces para reducir pulsaciones en bombas pequeñas o medianas, y resultan prácticos en líneas con manguera o con limitaciones de espacio.
Protege tus bombas con amortiguadores de pulsaciones
Proteger tu bomba con un amortiguador para mejorar el rendimiento operativo y reducir costos de paros por mantenimiento. Para seleccionar el equipo correcto se debe considerar la presión de trabajo, el caudal, la naturaleza del fluido y la presencia de sólidos.
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